摩登現代 菊元百貨

說起日治時代百貨公司，大多數人第一直覺都是位於臺南，2014年再現風華的林百貨（ハヤシ百貨店）。但若將時光倒回1932年，坐落於日治時期榮町三丁目（現臺北市博愛路衡陽路口）的菊元百貨，才是當時最摩登現代的所在。

菊元百貨由重田榮治創辦，開幕於1932年12月3日，是臺灣第一家百貨公司，七層樓高的建築更是當時除了總督府之外的「臺灣第二高樓」，被暱稱為「七重天」。它擁有許多第一：首座配有電梯小姐的商用升降梯（時稱「流籠」）、首座商用瞭望臺、臺灣首個「現代化的櫥窗」……它昭示著1930年代臺灣城市文化飛躍性地進入更摩登的消費上，也讓榮町穩坐當時臺灣最繁華的商業圈，在此消費，便是富裕與社會地位的象徵。

對1931年在臺灣出生，祖父新元鹿之助曾任臺灣總督府鐵道部長的新元久先生來說，菊元百貨便是他童年在臺最美好的記憶：家人帶他到菊元百貨逛街，在四樓買玩具後再到五樓當時極富盛名的菊元食堂吃西餐，成為他日後想念臺灣時，難以忘懷的片段。

而菊元百貨除了是當時摩登女子消費的天堂，在小說《命運難違》中更成為重要場景：剪著一頭男式短髮、身著新式短裙洋裝、腳蹬三吋高跟鞋的千金小姐秀惠婚後和丈夫吵架，便是上菊元逛街掃貨排解怨氣，甚至丈夫為與她和解，都是以帶她逛菊元作結。

穩站金字塔消費族群心中第一品牌外，菊元百貨建物也展現不同於公共建設的風貌。與日治初期大量帶有歷史主義風格的公共建築相比，菊元百貨更顯簡潔現代，主要特色為高樓層之退縮量體、轉角立面及內部挑空空間，是當時臺灣西式建築的代表作。鋼筋混凝土技術運用，使其在經歷大小地震及逐漸增建的負荷下仍保有構造強度，更可視為臺灣近代建築史上了不起的技術成就。

戰後菊元百貨被國民政府以日產名義接管幾經易主，最終於1979年因國防部權貴之子葉依仁惡性倒閉潛逃海外，爆發臺灣第一起重大經濟犯為案件後，產權由世華聯合商業銀行接手，也因此讓人誤以為原始建物早已拆除，事實上當時僅翻修外牆改為玻璃帷幕。

2014年起，多位文史工作者發起連署，期望菊元百貨能如同林百貨一般浴火重生，但因產權隸屬私人，僅於2017年以歷史建築列管，冀望未來見證臺灣商業發展的它能破繭重生，再現風華。