時間靜釀的極致答案，大七妙花闌曲 Grande Cuvée【小酌日和 Vol.2】

初訪大七酒造，是在一個清冷的季節。福島二本松的小鎮靜靜地伏在群山懷抱中，大七酒造的大門前，一整面牆被常春藤覆蓋，墨綠枝葉肆意攀爬，彷彿訴說著這間酒造超過二百七十餘年的生命力。那樣的意象，正悄悄封印在每一瓶大七酒款之中——繁複卻堅韌、靜默卻充滿張力。 那天我與十代目太田英晴先生初次見面，他身形高瘦挺拔、話語不多卻極為沈穩有力。他親自帶我走遍這間始終環抱著「不妥協」的氣息的酒造，不向速釀法妥協，堅持生酛造り—就是大七酒造最重要的靈魂技藝，這種自江戶時代流傳下來讓天然酵母緩慢發酵的古法，繁瑣、耗時，卻能釀出具有骨幹、耐熟成的酒體，還有令他自豪的包含至今仍在釀造線上使用的大正時代仕入木桶。在這裡，歷史並未被供奉，而是持續參與、持續呼吸。

來到大七酒造，一定會朝聖的就是妙花闌曲系列酒款，這堪稱日本清酒界傳奇的誕生，源自大七在1999年啟動的「偉大な酒プロジェクト」偉大酒專案，太田先生曾經這樣說過，他希望釀出一款超越以往日本酒的巔峰之作，用人類雙手與智慧打磨且經得起時間考驗的清酒。那不是一時技藝的堆砌，而是長達數年、如同修行般的實踐。妙花闌曲 Grande Cuvée 就是偉大酒專案推出數年後的心血結晶，構想取材法國香檳的概念，將不同年份的雫原酒調和，創造出比單一年份更深遠、更複雜的味覺層次。釀造用的原酒橫跨1989至2004年，每一滴都經歷歲月的打磨與沉澱。最終，第一版只釀成732瓶，並等待直到2007年7月7日上市，自此這一天成了「大七之日」。

這樣的酒不適合匆匆對待。我會拿出勃根地酒杯，提前六小時開瓶，讓它靜靜與空氣對話。入喉時，熟成的米麴香氣溢出，混合著瓜果氣息包覆味蕾，口感輕盈且尾韻則帶一點不張揚的辛口，迴盪不去。每一次啜飲，都讓人難以相信這竟是一支由複數年份調和而成的熟成酒。 而今年7月7日，初版妙花闌曲Grande Cuvée 發表屆滿18週年之際，三年一版的妙花闌曲Grande Cuvée也將迎來第七版，而大七酒造同日更將舉行意義深遠的「襲名式」，從第三代藏元開始，將「太田七右衛門」這個名字代代相傳，如今已經進入第十代，這不是一個人的榮耀，是一場延續數百年釀造文化價值的承接，就像大七的傳奇故事仍在繼續。

在這個世界愈來愈追求快速、產量與即時的時代，妙花闌曲 Grande Cuvée 提醒我們，有些酒，是時間與人心釀出來的。它不喧嘩，只為懂得等待的人靜靜綻放。